1. dubna 2026 se Space Launch System NASA zvedne z Kennedy Space Center s čtyřmi astronauty na cestu, kterou žádný člověk neabsolvoval více než půl století. Artemis 2 je první pilotovaná mise mimo nízkou oběžnou dráhu Země od Apollo 17 v prosinci 1972. Během přibližně 10 dní bude posádka letět kolem Měsíce a vrátí se domů — a v každém okamžiku toho putování budou jejich hodiny tiktat trochu jinak než ty naše na Zemi.
Posádka, která tvoří historii
Posádka Artemis 2 představuje historický posun od éry Apollo. Velitel Reid Wiseman, námořní testovací pilot a bývalý člen posádky ISS, vede misi. Pilot Victor Glover, který dříve letěl na SpaceX Crew-1, se stane první osobou tmavší barvy pleti, která cestuje mimo Zemskou oběžnou dráhu.
Specialistka mise Christina Koch drží rekord nejdelšího samostatného vesmírného letu ženy — 328 po sobě jdoucích dní na Mezinárodní vesmírné stanici v roce 2019-2020. Stane se první ženou, která poletí na Měsíc. Kanadský astronaut Kanadské vesmírné agentury Jeremy Hansen, bývalý pilot stíhačky CF-18, doplňuje posádku jako první Kanaďan a první cizinec, který opustí Zemskou oběžnou dráhu.
Profil mise
Artemis 2 následuje volnou návratnou trajektorii — letovou dráhu, která používá gravitaci Země a Měsíce k přirozenému navádění kosmické lodi domů a poskytuje přirozené bezpečnostní rozpětí. Mise probíhá v etapách:
Raketa SLS vypouští Orion na vysokou Zemskou oběžnou dráhu. Po ověření systémů se motory Orionu zapálí, aby poslaly posádku na čtyřdenní cestu na Měsíc. Kosmická loď bude létat v přibližné vzdálenosti 6 500 mil (10 400 km) od měsíčního povrchu, než se vrátí k Zemi. Celková doba mise je přibližně 10 dní a končí přistáním do Tichého oceánu.
Během letu bude posádka testovat životní podporu Orionu poprvé s lidmi na palubě — kontrolu životního prostředí, monitorování radiace, komunikační systémy a nouzové postupy, které musí všechny fungovat bez chyby, než NASA pošle astronauty na měsíční povrch v pozdějších misích.
Dilatace času v reálném čase
Tady se mise spojuje s něčím zásadním o vesmíru. Když posádka Artemis 2 cestuje cislunárním prostorem a prochází blízko Měsíce, bude se nacházet dále od Zemské gravitační studny. Einsteinova teorie obecné relativity nám říká, že čas plyne rychleji v slabších gravitačních polích — a měsíční gravitace je jen jedna šestina Země.
To je stejný efekt, který má Coordinated Lunar Time (LTC) zohlednit. Hodiny na nebo poblíž Měsíce tikají přibližně 56,02 mikrosekund rychleji za Zemský den ve srovnání s hodinami na Zemském povrchu. Během přibližně 10denní mise Artemis 2 se palubní hodiny posádky hromadí s malým, ale fyzicky reálným časovým posunem od soupravy hodin na zemi.
Astronauti Apollo zažili stejný relativistický drift, ale neměli důvod jej měřit přesně. Pro Artemis je přesné časování kritické. Budoucí mise budou závislet na synchronizovaných hodinách pro navigaci, plánování komunikace a nakonec na měsíční síti GPS. Artemis 2 je první pilotovaný krok směrem k této infrastruktuře.
Od Artemis 1 k Artemis 2
Artemis 1 byla vypuštěna v listopadu 2022 jako nepilotovaný testovací let, který poslal Orion na 25,5denní cestu kolem Měsíce. Mise ověřila raketu SLS a tepelný štít Orionu, který musí odolat teplotám blížícím se 5 000 stupňům Fahrenheita během návratu v rychlosti 25 000 mph — nejrychlejší, kterou bude kterákoli lidsky posádkaná kosmická loď cestovat.
Inženýři identifikovali drobnou erozi tepelného štítu během návratu Artemis 1. Namísto výměny štítu NASA změnila návratnou trajektorii Artemis 2, používající strmější úhel sestupu, který snižuje čas strávený v tepelném prostředí. Pozemní testování potvrdilo, že přístup zůstává v rámci všech konstrukčních a tepelných mezí.
Artemis 2 je kratší než Artemis 1 — přibližně 10 dní versus 25 — protože jeho hlavním účelem je ověřit, že všechny systémy fungují s lidmi na palubě. Posádka bude také demonstrovat manévry setkání a blízké operace usando horní stupeň jako cíl, schopnost potřebná pro připojení k Lunar Gateway v budoucích misích.
Co přijde dál
Každá mise Artemis se buduje směrem k udržitelné lidské přítomnosti na Měsíci:
Artemis 3, cílená na polovinu roku 2027, bude testovat setkání a spojování na nízké Zemské oběžné dráze s komerčně vyvinutými měsíčními přistávacími moduly — SpaceX Starship Human Landing System a Blue Origin Blue Moon. Posádka bude také testovat nový skafandr Axiom určený pro operace na měsíčním povrchu.
Artemis 4, plánovaná na rok 2028 nebo později, se očekává, že bude první misí přistát astronauty na Měsíci na jižním pólu na pobyt přibližně jeden týden. Do té doby bude potřeba přesné infrastruktury měsíčního časování okamžitá — povrchové posádky, orbitální prostředky a řízení mise z Země všechny potřebují společný časový referenční bod, který odpovídá relativistickému driftu.
Sledujte misi v lunárním čase
Když Artemis 2 obíhá kolem Měsíce, můžete sledovat pomocí živých hodin Coordinated Lunar Time na tomto webu. Hodiny aplikují rychlost driftu +56,02 mikrosekund za den na UTC, kumulované od epochy J2000.0 — stejný relativistický posun, který posádka Artemis 2 zažije na vlastní kůži, když letí dále od Země než kterýkoli člověk za více než 50 let.