En supermåne er en fuldmåne, der indtræffer, når Månen er relativt tæt på Jorden. Kælenavnet beskriver to ting, der sker samtidig: Månen er i fuldmånefase, og den befinder sig tæt på et af de nærmeste punkter i sin bane. Det betyder ikke, at Månen pludselig bliver større, og det er ikke en særskilt månefase. Månens faser følger et gentaget mønster, som forklares i denne guide til hvordan Månens faser fungerer.
Begrebet kan være nyttigt, så længe man ikke forventer en spektakulær forandring på himlen. En nærtliggende fuldmåne har en større tilsyneladende diameter og kan se lysere ud end en fuldmåne længere væk, men forskellen er gradvis. Månens position, den lokale horisont, vejret og kameraindstillingerne påvirker alt sammen, hvad en observatør ser.
Perigæum og fuldmåne er separate hændelser
Månen bevæger sig rundt om Jorden i en ellipseformet bane, så afstanden varierer. Det nærmeste punkt i en bane kaldes perigæum, og det fjerneste kaldes apogæum. Typiske afstande er omkring 363.300 kilometer ved perigæum og 405.500 kilometer ved apogæum; den gennemsnitlige afstand mellem Jorden og Månen er 384.400 kilometer. Det er afstande fra Jordens centrum til Månens centrum, ikke målinger fra jordoverfladen til Månens overflade.
Fuldmåne er derimod en fase: Den side af Månen, der vender mod Jorden, er næsten helt oplyst af Solen. Fuldmåne indtræffer hver 29,53059. dag, mens Månen bruger 27,32166 dage på at kredse om Jorden i forhold til stjernerne. Fordi disse cyklusser er forskellige, indtræffer fuldmåne ikke samme sted i banen hver gang. Nogle gange falder den relativt tæt på perigæum, og andre gange er Månen meget længere væk.
Denne forskel forklarer, hvorfor en fuldmåne ikke automatisk er en supermåne. De to hændelser skal ligge tilstrækkeligt tæt på hinanden til, at Månens afstand opfylder en valgt definition. Som et konkret eksempel er fuldmånen den 24. december 2026 angivet til 356.927 kilometer, hvilket ligger inden for denne hjemmesides grænse for supermåner. Brug kalenderen over Månens faser for datoer ud over dette faste eksempel.
Hvor meget større og lysere er den?
Afstanden ændrer den tilsyneladende størrelse på grund af perspektivet. Et objekt tæt på fylder mere i synsfeltet end det samme objekt længere væk. Ud fra typiske afstande ved perigæum og apogæum er Månens tilsyneladende diameter ved perigæum omkring 12 % større end ved apogæum. Dens tilsyneladende skiveareal er omtrent 24 % større. Disse sammenligninger beskriver yderpunkterne af typiske baneafstande, ikke forskellen mellem alle par af fuldmåner.
Der er også en fysisk årsag til, at en nærtliggende fuldmåne kan se lysere ud: Sollyset, der reflekteres fra Månen, spredes over et større område, efterhånden som det bevæger sig mod Jorden, så mindre af det når et givent område af jordoverfladen, når afstanden øges. I en idealiseret sammenligning, der ser bort fra ændringer i overfladens belysning og observationsforholdene, varierer lysstyrken omtrent omvendt proportionalt med afstanden i anden potens. Ved grænsen på 360.000 kilometer, der bruges her, ville en fuldmåne være omkring 7 % bredere og modtage omtrent 14 % mere lys end en ved middelafstanden på 384.400 kilometer.
Tallene er ikke et løfte om, at Månen vil se 7 % større ud for det blotte øje. Forskellen mellem en supermåne og en almindelig fuldmåne kan være svær at bedømme uden en direkte sammenligning. Et fotografi kan få forskellen til at se meget mere dramatisk ud med et teleobjektiv, en nærliggende forgrund eller en nøje valgt beskæring. Billeder taget med forskellige kameraindstillinger er ikke pålideligt bevis for, hvor meget større Månen så ud på himlen.
Hvorfor definitionerne af supermåne varierer
Supermåne er et populært begreb, ikke en enkelt formel astronomisk kategori med én definition, der bruges overalt. Nogle beskrivelser fokuserer på en fuldmåne tæt på perigæum; andre fastsætter en afstandsgrænse eller definerer nærhed som en brøkdel af Månens baneafstand. Derfor kan forskellige kalendere og artikler betegne forskellige fuldmåner som supermåner uden at være uenige om Månens faktiske position. De anvender måske blot forskellige regler.
For at sikre konsekvens definerer denne hjemmeside en supermåne som en fuldmåne mindre end 360.000 kilometer fra Jordens centrum. Det er en specifik og forholdsvis stram grænse: Den typiske afstand ved perigæum er omkring 363.300 kilometer, så ikke alle fuldmåner nær perigæum opfylder kriteriet. Efter hjemmesidens tilsvarende definition er en mikromåne en fuldmåne mere end 405.000 kilometer væk.
Betegnelsen fortæller altså mindre end den afstand, den bygger på. Når du sammenligner påstande, bør du undersøge, om de handler om en fuldmåne, hvordan afstanden måles, og hvilken grænse der anvendes. Traditionelle navne på fuldmåner, såsom høstmåne eller jægermåne, tilhører en anden navnetradition og handler ikke om afstand; se guiden til navne på fuldmåner for dette separate emne.
En supermåne er ikke en måneformørkelse
En supermåne forårsager ikke en formørkelse. Begge fænomener involverer geometrien mellem Solen, Jorden og Månen, men en formørkelse kræver en yderligere betingelse: Månen skal passere gennem Jordens skygge. Månens bane hælder omkring 5,14 grader i forhold til planet for Jordens bane omkring Solen, så de fleste fuldmåner passerer over eller under denne skygge. Kun når geometrien stemmer nær et skæringspunkt mellem banerne, kan der indtræffe en måneformørkelse.
En nærtliggende fuldmåne kan falde sammen med en formørkelse, hvis den nødvendige justering indtræffer, men nærheden er ikke nok i sig selv. Tilsvarende gør en formørkelse ikke automatisk Månen til en supermåne efter en afstandsbaseret definition. Oversigten over måneformørkelser følger formørkelser, som er en separat grund til at holde øje med Månen.
Hvad skal du holde øje med, når du observerer?
Månen ser ofte usædvanligt stor ud, når den står nær horisonten. Dette velkendte indtryk, kaldet Måneillusionen, er ikke tegn på, at Månen er kommet dramatisk tættere på i løbet af aftenen. Den tilsyneladende ændring i størrelse, som skyldes dens bane, er reel, men horisonteffekten er en separat synsoplevelse. En enkel observationstest er at holde en lille genstand i strakt arm og sammenligne Månens tilsyneladende bredde på forskellige tidspunkter; undgå kun at bedømme størrelsen ud fra hukommelsen.
Hvis du vil foretage en brugbar sammenligning, kan du se på to fuldmåner fotograferet fra samme sted med samme objektiv og billedudsnit eller sammenligne dem i en enkelt billedserie med en tydelig målestok. Hold horisonten og forgrunden ude af sammenligningen, hvis du vil vurdere selve måneskiven. Dis kan få en lavtstående Måne til at se orange eller rød ud, men farven skyldes, at lyset passerer gennem mere atmosfære, ikke at Månen er tættere på.
Den mest realistiske forventning er en beskeden ændring i tilsyneladende størrelse og lysstyrke, bestemt af Månens faktiske afstand og dæmpet af observationsforholdene. Når man kender afstanden i stedet for kun at stole på kælenavnet, er det lettere at forstå en supermåne — og at skelne banens geometri fra de måder, hvorpå fotografier og synsoplevelser kan overdrive den.