Η Σελήνη μπορεί να είναι ορατή και τη μέρα, επειδή δεν εκπέμπει δικό της φως: φωτίζεται από τον Ήλιο και η φωτεινή επιφάνειά της μπορεί να ξεχωρίζει στον γαλάζιο ουρανό. Το αν βρίσκεται πάνω από τον ορίζοντα την ημέρα και το πού πρέπει να κοιτάξετε εξαρτάται κυρίως από τη φάση της. Η πανσέληνος είναι γενικά θέαμα της νύχτας, ενώ η Σελήνη στο πρώτο τέταρτο βρίσκεται συχνά ψηλά στον απογευματινό ουρανό.
Δεν υπάρχει μία συγκεκριμένη «ώρα της Σελήνης» κάθε μέρα. Η Σελήνη ανατέλλει και δύει σε διαφορετικές τοπικές ώρες, ανάλογα με το πού βρίσκεστε. Για να βρείτε ένα κατάλληλο χρονικό διάστημα παρατήρησης, συνυπολογίστε τη φάση της, τον τοπικό ορίζοντα, τον καιρό και το ύψος της στον ουρανό. Το ημερολόγιο φάσεων της Σελήνης του ιστότοπου δίνει τις ακριβείς ώρες των φάσεων, ενώ η αναζήτηση πόλης οδηγεί στους τοπικούς πίνακες πληροφοριών για τη Σελήνη.
Αφήστε τη φάση να καθορίσει την ώρα
Η φάση είναι ένα χρήσιμο πρώτο στοιχείο, καθώς δείχνει πόσο μακριά από τον Ήλιο φαίνεται η Σελήνη στον ουρανό. Στη νέα Σελήνη, η Σελήνη βρίσκεται κοντά στην κατεύθυνση του Ήλιου, επομένως ανατέλλει περίπου την ανατολή και δύει περίπου τη δύση του. Η φωτισμένη πλευρά της είναι στραμμένη κυρίως μακριά από τη Γη, με αποτέλεσμα να είναι δύσκολο να τη διακρίνουμε στον φωτεινό ημερήσιο ουρανό. Μια πολύ λεπτή ημισέληνος μπορεί να είναι ορατή λίγο πριν από την ανατολή ή μετά τη δύση του Ήλιου, αλλά ενδέχεται να βρίσκεται χαμηλά και να είναι αμυδρή.
Η αύξουσα ημισέληνος, καθώς πλησιάζει στο πρώτο τέταρτο, είναι συχνά ευκολότερο να εντοπιστεί στα δυτικά μετά τη δύση του Ήλιου. Κοντά στο πρώτο τέταρτο, η Σελήνη ανατέλλει γύρω στο μεσημέρι, βρίσκεται στο υψηλότερο σημείο της γύρω στη δύση του Ήλιου και δύει γύρω στα μεσάνυχτα. Επομένως, αποτελεί ενδιαφέρον στόχο για παρατήρηση το απόγευμα ή νωρίς το βράδυ, όχι μόνο αργά τη νύχτα. Με κιάλια ή μικρό τηλεσκόπιο διακρίνεται επίσης εύκολα η διαχωριστική γραμμή ανάμεσα στο φως και τη σκιά.
Η αύξουσα αμφίκυρτη Σελήνη βρίσκεται πάνω από τον ορίζοντα για μεγάλο μέρος του απογεύματος και του βραδιού και δύει μετά τα μεσάνυχτα. Κοντά στην πανσέληνο, ανατέλλει γύρω στη δύση του Ήλιου, παραμένει στον ουρανό όλη τη νύχτα και δύει περίπου την ανατολή του. Μετά την πανσέληνο, η φθίνουσα αμφίκυρτη Σελήνη ανατέλλει συνήθως αργότερα το βράδυ και παραμένει ορατή έως το πρωί. Κοντά στο τελευταίο τέταρτο, ανατέλλει γύρω στα μεσάνυχτα, βρίσκεται ψηλά γύρω στην ανατολή του Ήλιου και δύει περίπου το μεσημέρι. Η φθίνουσα ημισέληνος είναι συνήθως ορατή πριν από την αυγή στα ανατολικά.
Αυτά είναι κατά προσέγγιση μοτίβα, όχι ακριβή ραντεβού. Η τροχιά της Σελήνης και η τοποθεσία σας επηρεάζουν τις ώρες και την πορεία της στον ουρανό. Για έναν οδηγό σχετικά με τη σειρά των ονομαζόμενων φάσεων, συμβουλευτείτε το ευρετήριο εκπαιδευτικών άρθρων του ιστότοπου.
Γιατί η Σελήνη φαίνεται σε γαλάζιο ουρανό
Η Σελήνη βρίσκεται πάνω από τον ορίζοντα κατά τη διάρκεια της ημέρας πολλές φορές, επειδή η τροχιά της την οδηγεί σε διάφορες θέσεις σε σχέση με τον Ήλιο. Δεν περιορίζεται στις ώρες του σκότους. Εκτός από τις ημέρες κοντά στη νέα Σελήνη, ένα μέρος της φωτισμένης πλευράς της είναι συνήθως αρκετά φωτεινό ώστε να φαίνεται όταν βρίσκεται πάνω από τον ορίζοντα και ο ουρανός είναι καθαρός.
Η ορατότητα την ημέρα είναι κυρίως ζήτημα αντίθεσης. Ο Ήλιος φωτίζει την ατμόσφαιρα και κάνει τον ουρανό φωτεινό· η Σελήνη είναι ορατή όταν ο φωτισμένος δίσκος της φαίνεται αρκετά φωτεινός σε σχέση με αυτό το φόντο. Η αμφίκυρτη Σελήνη ή η Σελήνη στο πρώτο ή στο τελευταίο τέταρτο είναι συνήθως πιο εύκολος στόχος την ημέρα από μια λεπτή ημισέληνο. Μια λεπτή ημισέληνος μπορεί να είναι δύσκολο να εντοπιστεί, επειδή τόσο η φωτισμένη επιφάνειά της είναι μικρή όσο και η θέση της βρίσκεται σχετικά κοντά στην κατεύθυνση του Ήλιου. Μην την αναζητάτε κοιτάζοντας κοντά στον Ήλιο· πρώτα εντοπίστε τη θέση της Σελήνης και φροντίστε να μην έχετε τον Ήλιο στο οπτικό σας πεδίο.
Η καθιερωμένη ιδέα ότι η Σελήνη είναι «αντικείμενο της νύχτας» οφείλεται στο ότι το σκοτάδι την κάνει να ξεχωρίζει, όχι σε κάποιον κανόνα που ορίζει ότι ανατέλλει μόνο τη νύχτα. Η Σελήνη εντοπίζεται ευκολότερα την ημέρα όταν βρίσκεται αρκετά ψηλά πάνω από τον ορίζοντα, ο αέρας είναι καθαρός και γνωρίζετε σε ποιο σημείο του ουρανού να κοιτάξετε.
Γιατί η ανατολή της Σελήνης καθυστερεί
Καθώς η Γη περιστρέφεται, η Σελήνη κινείται ανατολικά στην τροχιά της. Όταν η Γη έχει περιστραφεί αρκετά ώστε ένα σημείο στην επιφάνειά της να επανέλθει στη θέση του, η Σελήνη έχει επίσης μετακινηθεί στον ουρανό. Έτσι, η Γη πρέπει να περιστραφεί λίγο ακόμη προτού η Σελήνη φτάσει ξανά στην ίδια θέση ως προς τον ορίζοντα. Γι’ αυτό η Σελήνη ανατέλλει αργότερα τις περισσότερες διαδοχικές ημέρες.
Μια χρήσιμη μέση τιμή είναι περίπου 50 λεπτά αργότερα κάθε μέρα. Ο κύκλος των φάσεων της Σελήνης, από τη μία νέα Σελήνη έως την επόμενη, διαρκεί περίπου 29.53 ημέρες. Στο διάστημα αυτό, η Σελήνη διαγράφει έναν ολόκληρο κύκλο στον ουρανό σε σχέση με τον Ήλιο. Αν διαιρέσουμε έναν πλήρη κύκλο με αυτή τη διάρκεια, προκύπτει μέση ανατολική μετατόπιση περίπου 12 μοιρών την ημέρα. Η περιστροφή της Γης μετακινεί τον ουρανό κατά περίπου 15 μοίρες την ώρα, οπότε χρειάζονται περίπου 50 λεπτά για να καλυφθεί αυτή η μετατόπιση.
Ο αριθμός αυτός είναι ένας πρακτικός κανόνας, όχι ένα αξιόπιστο καθημερινό ξυπνητήρι. Η τροχιά της Σελήνης έχει κλίση και δεν είναι τέλειος κύκλος, ενώ η γωνία που σχηματίζει η πορεία της με τον ορίζοντα αλλάζει ανάλογα με την τοποθεσία και την εποχή. Ως αποτέλεσμα, η καθυστέρηση ανάμεσα σε διαδοχικές ανατολές της Σελήνης μπορεί να είναι μικρότερη ή μεγαλύτερη από τη μέση τιμή. Σε ορισμένα μεγάλα γεωγραφικά πλάτη, η μεταβολή μπορεί να είναι ιδιαίτερα άνιση. Ελέγχετε τις τοπικές ώρες ανατολής και δύσης αντί να προσθέτετε επανειλημμένα 50 λεπτά.
Επιλέξτε τη θέα, όχι μόνο την ώρα
Για καθαρή θέα των κρατήρων και των βουνών, δοκιμάστε τις ημέρες γύρω από το πρώτο ή το τελευταίο τέταρτο. Εκεί διασχίζει την επιφάνεια το όριο ανάμεσα στην ημέρα και τη νύχτα στη Σελήνη, που ονομάζεται οροθέτης. Το χαμηλό γωνιακά ηλιακό φως ρίχνει μεγάλες σκιές κατά μήκος αυτού του ορίου και αναδεικνύει το ανάγλυφο, το οποίο φαίνεται πιο επίπεδο όταν το φως πέφτει πιο κάθετα, όπως στην πανσέληνο. Η πανσέληνος είναι εντυπωσιακή με γυμνό μάτι, αλλά η επιφάνειά της μπορεί να φαίνεται λιγότερο ανάγλυφη, επειδή το ηλιακό φως πέφτει πιο κάθετα στην ορατή πλευρά της.
Για να δείτε μια λεπτή ημισέληνο, κοιτάξτε λίγο μετά τη δύση του Ήλιου στη διάρκεια της αύξουσας φάσης ή πριν από την ανατολή του στη διάρκεια της φθίνουσας φάσης. Οι ημισέληνοι βρίσκονται κοντά στην κατεύθυνση του Ήλιου, επομένως το χρονικό διάστημα κατά το οποίο είναι ορατές είναι σύντομο, ενώ το μικρό ύψος τους πάνω από τον ορίζοντα τις κάνει ευάλωτες στην αχλή, στα κτίρια ή στους λόφους. Βοηθά ένας καθαρός ορίζοντας χωρίς εμπόδια. Για να παρατηρήσετε τη Σελήνη την ημέρα, προτιμήστε ώρα κατά την οποία βρίσκεται ψηλότερα στον ουρανό, ώστε να παρεμβάλλεται λιγότερη ατμόσφαιρα ανάμεσα σε εσάς και σε εκείνη.
Ο τοπικός πίνακας πληροφοριών για το Λονδίνο, για παράδειγμα, δείχνει τη φάση και τον φωτισμό, την ανατολή και τη δύση της Σελήνης, το ύψος και το αζιμούθιό της, την απόσταση, καθώς και μια απεικόνιση του ουρανού με τον τοπικό καιρό. Τα δεδομένα διαφέρουν ανάλογα με την τοποθεσία, γι’ αυτό επιλέξτε τη δική σας πόλη από το ευρετήριο πινάκων πληροφοριών για τη Σελήνη, αντί να βασιστείτε σε μια ώρα που αφορά κάποιο άλλο μέρος.
Μετατρέψτε μια φάση σε σχέδιο παρατήρησης
Ξεκινήστε με τη φάση και το είδος της θέας που επιθυμείτε. Για βραδινή παρατήρηση, η αύξουσα ημισέληνος ή η Σελήνη στο πρώτο τέταρτο είναι κατάλληλος στόχος. Για έναν περίπατο πριν από την αυγή, η φθίνουσα ημισέληνος ή η Σελήνη στο τελευταίο τέταρτο μπορεί να βρίσκεται σε καλή θέση. Αν θέλετε να δείτε ολόκληρο τον δίσκο, προγραμματίστε την παρατήρηση κοντά στην ημερομηνία της πανσελήνου, αλλά θυμηθείτε ότι η ακριβής στιγμή της πανσελήνου δεν συμπίπτει απαραίτητα με την ώρα που η Σελήνη βρίσκεται ψηλότερα ή είναι καν ορατή από την τοποθεσία σας.
Έπειτα, ελέγξτε τις τοπικές ώρες ανατολής και δύσης και δείτε το ύψος και το αζιμούθιο της Σελήνης: το ύψος δείχνει πόσο ψηλά βρίσκεται πάνω από τον ορίζοντα, ενώ το αζιμούθιο δείχνει την κατεύθυνσή της ως προς τον ορίζοντα. Ελέγξτε τον καιρό και λάβετε υπόψη τα εμπόδια στο σημείο παρατήρησής σας. Μια Σελήνη που μόλις ανέτειλε μπορεί να φαίνεται εντυπωσιακή κοντά σε έναν μακρινό ορίζοντα, αλλά κτίρια, δέντρα και αχλή μπορεί να την κρύβουν· συχνά είναι ευκολότερο να παρατηρήσετε καθαρά μια Σελήνη που βρίσκεται ψηλότερα.
Το μηνιαίο ημερολόγιο σάς βοηθά να επιλέξετε ημερομηνία με την επιθυμητή φάση, ενώ ο πίνακας πληροφοριών της πόλης μετατρέπει αυτή την ημερομηνία σε τοπική ευκαιρία παρατήρησης. Αν δεν δείτε τη Σελήνη την πρώτη φορά που θα κοιτάξετε, ελέγξτε ξανά αργότερα: μπορεί να ανατέλλει, να δύει ή απλώς να κρύβεται πίσω από σύννεφα, αντί να απουσιάζει από τον ημερήσιο ουρανό.