Kuu võib olla nähtav ka päevavalguses, sest see ei kiirga ise valgust: Päikesevalgus valgustab Kuud ja selle hele pind võib sinise taeva taustal silma paista. See, kas Kuu on päeval üleval ja kust seda otsida, sõltub peamiselt selle faasist. Täiskuu on üldjuhul öine vaatepilt, esimese veerandi Kuu aga paistab sageli pärastlõunal kõrgel taevas.
Iga päeva jaoks ei ole üht kindlat „Kuu aega“. Kuu tõusu- ja loojanguaeg muutub ning sõltub sinu asukohast. Sobiva vaatlusaja leidmiseks arvesta faasi, kohalikku silmapiiri, ilma ja Kuu kõrgusega taevas. Selle saidi Kuu faaside kalender näitab faaside täpseid aegu, samas kui linnapõhine otsing viib kohalike Kuu juhtpaneelideni.
Lase faasil ajastust määrata
Faas on hea esimene vihje, sest see näitab, kui kaugel Päikesest Kuu taevas paistab. Noorkuu ajal on Kuu Päikese suuna lähedal, nii et see tõuseb umbes päikesetõusu ajal ja loojub umbes päikeseloojangul. Kuu valgustatud pool on suunatud peamiselt Maast eemale, mistõttu on seda heledas päevataevas raske näha. Väga kitsas sirp võib olla nähtav veidi enne päikesetõusu või pärast päikeseloojangut, kuid see võib asuda madalal ja paista häguselt.
Kasvavat sirpi, mis liigub esimese veerandi poole, tasub sageli otsida läänest pärast päikeseloojangut. Esimese veerandi ajal tõuseb Kuu keskpäeva paiku, on päikeseloojangu ajal kõrgeimal ja loojub kesköö paiku. Seega võib see olla hea vaatlusobjekt pärastlõunal või varaõhtul, mitte ainult hilisõhtul. Valguse ja varju piir on hõlpsasti nähtav ka binokli või väikese teleskoobiga.
Kasvav küürkuu on taevas suure osa pärastlõunast ja õhtust ning loojub pärast keskööd. Täiskuu ajal tõuseb Kuu päikeseloojangu paiku, püsib üleval kogu öö ja loojub päikesetõusu paiku. Pärast täiskuud tõuseb kahanev küürkuu üldjuhul õhtul hiljem ja püsib nähtaval hommikuni. Viimase veerandi ajal tõuseb Kuu kesköö paiku, on päikesetõusu ajal kõrgel ja loojub keskpäeva paiku. Kahanev sirp on kõige sagedamini idataevas koidueelsel ajal nähtav.
Need on ligikaudsed mustrid, mitte täpsed kellaajad. Kuu orbiit ja sinu asukoht mõjutavad kellaaegu ning Kuu liikumisteed üle taeva. Ülevaate saamiseks sellest, kuidas nimetatud faasid omavahel seotud on, tutvu saidi õppematerjalide artiklite loendiga.
Miks Kuu võib paista sinises taevas
Kuu on paljudel päevadel päevavalguses horisondi kohal, sest selle orbiit viib ta Päikese suhtes mitmesugustesse asenditesse. Kuu ei piirdu pimedate tundidega. Kui noorkuu aeg välja arvata, on osa Kuu valgustatud pinnast tavaliselt piisavalt hele, et see paistaks, kui Kuu on horisondi kohal ja taevas selge.
Päevavalguses nähtavus sõltub peamiselt kontrastist. Päike valgustab atmosfääri ja muudab taeva heledaks; Kuu on nähtav, kui selle valgustatud ketas paistab taustal piisavalt hele. Küürkuu või veerandkuu paistab päeval tavaliselt selgemini kui kitsas sirp. Kitsast sirpi võib olla raske märgata, sest valgustatud ala on väike ja Kuu asub suhteliselt Päikese suuna lähedal. Ära otsi seda kunagi Päikese lähedalt vaadates; tee kõigepealt kindlaks Kuu asukoht ja hoia Päike silmist eemal.
Arusaam, et Kuu on „öine taevakeha“, tuleneb sellest, et pimedas paistab see silmatorkavalt, mitte sellest, et Kuu tõuseks ainult öösel. Päevast Kuud on kõige lihtsam märgata siis, kui see asub kõrgel horisondi kohal, õhk on selge ja tead, millist taevaosa vaadata.
Miks kuutõus muutub hilisemaks
Maa pöörlemise ajal liigub Kuu oma orbiidil itta. Kui Maa on piisavalt pöördunud, et tuua üks paik pinnal taas ringiga tagasi, on ka Kuu taevas edasi nihkunud. Seetõttu peab Maa veel veidi pöörlema, enne kui Kuu jõuab taas samale horisondikohale. Nii nihkubki kuutõus enamikul järjestikustel päevadel hilisemaks.
Hea keskmine hinnang on umbes 50 minutit hiljem päevas. Kuu faasitsükkel noorkuust järgmise noorkuuni kestab umbes 29.53 päeva. Selle ajaga teeb Kuu Päikese suhtes taevas täisringi. Täisringi jagamisel selle tsükli kestusega saame keskmiseks itta nihkumiseks umbes 12 kraadi päevas. Maa pöörlemine kannab taevast üle umbes 15 kraadi tunnis, nii et selle nihke tasa tegemiseks kulub ligikaudu 50 minutit.
See arv on rusikareegel, mitte kindel igapäevane äratus. Kuu orbiit on kaldu ega ole täiuslik ring ning selle liikumistee nurk horisondi suhtes muutub sõltuvalt asukohast ja aastaajast. Seetõttu võib kuutõusude vahe olla keskmisest lühem või pikem. Mõnel suurel laiuskraadil võib muutus olla eriti ebakorrapärane. Kontrolli kohalikke tõusu- ja loojanguaegu, selle asemel et iga kord 50 minutit juurde liita.
Vali vaatepilt, mitte ainult kellaaeg
Kraatrite ja mägede selgemaks nägemiseks proovi vaadelda esimese või viimase veerandi paiku. Kuu päeva ja öö vaheline piir, mida nimetatakse terminaatoriks, läbib siis Kuu pinda. Madala nurga all langev päikesevalgus heidab piki seda piiri pikki varje ja toob pinnavormid paremini esile; täiskuu otsesemas valguses näivad need lamedamad. Täiskuu on palja silmaga vaadates muljetavaldav, kuid selle pind võib paista vähem reljeefne, sest päikesevalgus langeb nähtavale poolele otsemalt.
Kitsast sirpi otsi kasvava faasi ajal varsti pärast päikeseloojangut või kahaneva faasi ajal enne päikesetõusu. Sirbid asuvad Päikese suuna lähedal, mistõttu on nende vaatlusaken lühike ning madal kõrgus võib muuta need vastuvõtlikuks udule, hoonetele või küngastele. Selge ja takistusteta silmapiir on abiks. Päevase Kuu vaatlemiseks vali aeg, mil see on taevas kõrgemal ja sinu ning Kuu vahel on vähem atmosfääri.
Näiteks Londoni kohalik juhtpaneel näitab faasi ja valgustatust, kuu tõusu- ja loojanguaega, kõrgust ja asimuuti, kaugust ning kohaliku ilmaga taeva vaadet. Andmed sõltuvad asukohast, seega vali Kuu juhtpaneelide loendist oma linn, selle asemel et tugineda kusagil mujal kehtivale kellaajale.
Koosta faasi põhjal vaatlusplaan
Alusta faasist ja otsusta, millist vaatepilti soovid. Õhtuseks vaatluseks sobib hästi kasvav sirp või esimese veerandi Kuu. Koidueelseks jalutuskäiguks võib sobivalt paikneda kahanev sirp või viimase veerandi Kuu. Kui tahad näha kogu ketast, kavanda vaatlus täiskuu kuupäeva ümber, kuid pea meeles, et täiskuu täpne hetk ei pruugi langeda ajale, mil Kuu on kõige kõrgemal või sinu asukohast üldse nähtav.
Seejärel kontrolli kohalikke tõusu- ja loojanguaegu ning vaata Kuu kõrgust ja asimuuti: kõrgus näitab, kui kõrgel see horisondi kohal on, asimuut aga selle suunda ilmakaare suhtes. Kontrolli ilma ja arvesta vaatluskoha takistustega. Äsja tõusnud Kuu võib kauge silmapiiri kohal dramaatiline välja näha, kuid hooned, puud ja udu võivad selle varjata; kõrgemal asuvat Kuud on sageli lihtsam selgelt vaadelda.
Kuude kaupa esitatud kalender aitab valida faasi kuupäeva ning linna juhtpaneel muudab selle kohaliku vaatlusvõimaluse leidmiseks abiks. Kui Kuu pole esimesel vaatamisel nähtav, vaata hiljem uuesti: see võib olla tõusmas või loojumas või pilvede taha peitunud, mitte päevataevast puududa.