1. huhtikuuta 2026 NASAn Space Launch System nousee ilmaan Kennedy Space Centeristä kantaen neljää astronauttia matkalle, jota mikään ihminen ei ole tehnyt yli puoleen vuosisataan. Artemis 2 on ensimmäinen miehitetty missio matalaa maanrataa pidemmälle sitten Apollo 17:n joulukuussa 1972. Noin 10 päivässä miehistö lentää Kuun ympäri ja palaa kotiin — ja koko matkan jokaisena hetkenä heidän kellonsa tikittelevät hieman eri tavalla kuin meidän Maan päällä.
Historiaa tekevä miehistö
Artemis 2 -miehistö edustaa historian käännettä Apollo-aikakaudesta. Komentaja Reid Wiseman, laivaston testilentäjä ja entinen ISS-miehistön jäsen, johtaa missiota. Lentäjä Victor Glover, joka lentää aiemmin SpaceX Crew-1:ssä, tulee ensimmäiseksi värilliseksi henkilöksi, joka matkustaa Maan kiertoradan ulkopuolelle.
Mission Specialist Christina Koch pitää ennätystä pisimmästä yksittäisestä avaruuslennosta naisen osalta — 328 peräkkäistä päivää Kansainvälisellä avaruusasemalla vuosina 2019–2020. Hänestä tulee ensimmäinen nainen, joka lentää Kuuhun. Kanadan avaruusviraston astronautti Jeremy Hansen, entinen CF-18-hävittäjälentäjä, täydentää joukkueen ensimmäisenä kanadalaisena ja ensimmäisenä ei-amerikkalaisisena, joka poistuu Maan kiertoradalta.
Missioprofiilit
Artemis 2 seuraa vapaan paluun rataa — lentopolkua, joka käyttää Maan ja Kuun painovoimaa ohjaamaan avaruusaluksen kotiinpäin luonnollisesti, mikä tarjoaa sisäisen turvamarginaalin. Missio etenee vaiheissa:
SLS-raketti laukaisee Orionin korkealle Maan kiertoradalle. Järjestelmien tarkistuksen jälkeen Orionin moottorit laukaistaan lähettämään miehistö neljän päivän matkalle Kuuhun. Avaruusalus lentää noin 6500 mailin (10400 km) etäisyydellä kuun pinnasta, ennen kuin se kääntyy takaisin kohti Maata. Koko missio kestää noin 10 päivää ja päättyy Tyyneen valtamereen laskeutumisella.
Lennon aikana miehistö testaa Orionin elämää ylläpitäviä järjestelmiä ensimmäisessä miehitetyssä testissa — ympäristönhallinta, säteilyvalvonta, viestintäjärjestelmät ja hätämenettelyn, joiden kaikkien on toimittava moitteettomasti, ennen kuin NASA lähettää astronautteja kuun pinnalle myöhemmissä missioissa.
Aika-dilataatio reaaliajassa
Tässä missio yhdistyy johonkin universumissa perustavanlaatuiseen. Kun Artemis 2 -miehistö matkustaa sisilunaarisen avaruuden läpi ja kulkee lähellä Kuuta, ne ovat kauemmas Maan painovoimakuopasta. Einsteinin yleinen suhteellisuusteoria kertoo meille, että aika kulkee nopeammin heikompilla painovoimakentillä — ja Kuun painovoima on vain kuudesosa Maan painovoimasta.
Tämä on sama vaikutus, jota Coordinated Lunar Time (LTC) on suunniteltu ottamaan huomioon. Kellot Kuulla tai sen lähellä tikittelevät noin 56,02 mikrosekuntia nopeammin päivässä verrattuna Maan pinnalla oleviin kelloihin. Noin 10 päivän Artemis 2 -mission aikana miehistön onboard-kellot keräävät pienen mutta fyysisesti todellisen aikaeron maapohjaisten kellojen kanssa.
Apollo-astronautit kokivat saman suhteellisen ajan muutoksen, vaikka heillä ei ollut syytä mitata sitä tarkasti. Artemis-missioille tarkka ajoitus on kriittinen. Tulevat missiot riippuvat synkronoituneista kelloista navigointiin, tiedonsiirtojen ajoitukseen ja lopulta kuun GPS-verkkoon. Artemis 2 on ensimmäinen miehitetty askel kohti tätä infrastruktuuria.
Artemis 1:stä Artemis 2:een
Artemis 1 laukaistiin marraskuussa 2022 miehittämättömänä testilentona, ja se lähetti Orionin 25,5 päivän matkalle Kuun ympäri. Missio vahvisti SLS-raketin ja Orionin lämmönsuojan, jotka on kestettävä noin 5000 Fahrenheit-asteiden lämpötiloja uudelleensisääntulon aikana 25000 mailin tuntinopeudella — nopeinta, jonka ihmisen käyttöön tarkoitettu avaruusalus kulkee.
Insinöörit havaitsivat pienen lämmönsuojan syöpymisen Artemis 1:n paluun aikana. Suojan vaihtamisen sijaan NASA muutti Artemis 2:n uudelleensisääntulorataa käyttäen jyrkempää laskukulma, joka vähentää lämpöympäristössä vietettyä aikaa. Maatasoitestit vahvistivat, että lähestymistapa pysyy kaikkien rakentamis- ja termisten marginaalien sisällä.
Artemis 2 on lyhyempi kuin Artemis 1 — noin 10 päivää verrattuna 25 päivään — koska sen ensisijainen tarkoitus on vahvistaa, että jokainen järjestelmä toimii ihmisten ollessa kyytiin. Miehistö osoittaa myös lähestymis- ja läheisyyskäytöt käyttämällä käytettyä ylävaihetta kohteena, kyky, jota tarvitaan Lunar Gateway -liitynnälle myöhemmissä missioissa.
Mitä seuraavaksi
Jokainen Artemis-missio rakentaa kohti kestävää ihmisten läsnäoloa Kuulla:
Artemis 3, jolle on asetettu tavoitteeksi vuoden 2027 puoliväli, testaa lähestymis- ja liitäntää matalalla Maan kiertoradalla kaupallisesti kehitetyillä kuun laskeutujilla — SpaceX:n Starship Human Landing System ja Blue Origin:n Blue Moon. Miehistö testaa myös uutta Axiom-avaruuspukua, joka on suunniteltu kuun pinnan operaatioille.
Artemis 4, jonka on suunniteltu olevan 2028 tai myöhemmin, odotetaan olevan ensimmäinen missio astronauttien laskeutumiseen Kuun etelännavalle noin viikon mittaiseksi osaksi. Silloin tarve tarkkaan kuun ajoitusinfrastruktuurille on välitön — pintojen miehistöt, kiertävät omaisuuserät ja Maan perustaisen missiokontrollin kaikki tarvitsevat yhteisen aikareferenssin, joka ottaa huomioon suhteellisen ajan muutoksen.
Seurastele missiota kuun ajassa
Kun Artemis 2 kiertää Kuuta, voit seurata sitä tämän sivuston live Coordinated Lunar Time -kelloilla. Kello soveltaa +56,02 mikrosekuntia päivässä ajautumisnopeutta UTC:hen, kertyy J2000.0-epokista lähtien — sama suhteellinen aikaero, jonka Artemis 2 -miehistö kokee omakohtaisesti lentäessä kauemmaksi Maasta kuin mikään ihminen yli 50 vuoteen.