A Lúa pode verse á luz do día porque non emite luz propia: ilumínaa a luz solar e a súa brillante superficie pode destacar contra o ceo azul. Que estea no ceo durante o día e onde hai que mirar depende sobre todo da súa fase. A Lúa chea adoita verse pola noite; a Lúa en cuarto crecente está a miúdo alta no ceo pola tarde.
Non existe unha única «hora da Lúa» diaria. A Lúa sae e ponse a horas locais cambiantes, e os horarios dependen do lugar onde esteas. Para atopar un intervalo práctico de observación, combina a fase coa vista local do horizonte, o tempo e a altura da Lúa no ceo. O calendario das fases da Lúa do sitio indica as horas exactas das fases, mentres que o buscador de cidades permite acceder a información local sobre a Lúa.
Deixa que a fase marque o momento
A fase é unha primeira pista útil, porque indica a que distancia aparente está a Lúa do Sol no ceo. Na lúa nova, a Lúa está preto da dirección do Sol, polo que sae arredor do amencer e ponse arredor do solpor. A súa parte iluminada mira principalmente en dirección contraria á Terra, polo que é difícil vela no brillante ceo diúrno. Unha lúa crecente moi fina pode verse pouco antes do amencer ou despois do solpor, pero pode estar baixa e ser pouco brillante.
A lúa crecente, que vai aumentando ata o cuarto crecente, adoita ser máis fácil de buscar cara ao oeste despois do solpor. No cuarto crecente, a Lúa sae arredor do mediodía, alcanza a súa maior altura arredor do solpor e ponse arredor da medianoite. Por iso pode ser un obxectivo interesante pola tarde ou a primeira hora da noite, non só para observar a altas horas. A liña divisoria entre a luz e a sombra tamén se distingue facilmente con prismáticos ou cun telescopio pequeno.
A Lúa gibosa crecente permanece no ceo durante boa parte da tarde e da noite, e ponse despois da medianoite. Arredor da lúa chea, sae cara ao solpor, permanece no ceo toda a noite e ponse arredor do amencer. Despois da lúa chea, a Lúa gibosa minguante adoita saír máis tarde pola noite e segue visible ata a mañá. No cuarto minguante, sae arredor da medianoite, está alta arredor do amencer e ponse arredor do mediodía. A lúa minguante adoita verse antes do amencer, cara ao leste.
Son patróns aproximados, non citas exactas. A órbita da Lúa e o lugar onde te atopes modifican os horarios e a súa traxectoria polo ceo. Para ver como encaixan as fases coas súas denominacións, consulta o índice de artigos de aprendizaxe do sitio.
Por que se pode ver a Lúa nun ceo azul
A Lúa está por riba do horizonte durante o día en moitas ocasións porque a súa órbita a leva por distintas posicións con respecto ao Sol. Non está limitada ás horas de escuridade. Agás preto da lúa nova, unha parte da súa cara iluminada adoita brillar o suficiente para poder vela cando está por riba do horizonte e o ceo está despexado.
A visibilidade diúrna depende sobre todo do contraste. O Sol ilumina a atmosfera e fai que o ceo sexa brillante; a Lúa é visible cando o seu disco iluminado parece suficientemente brillante contra ese fondo. Unha Lúa gibosa ou en cuarto adoita ser un obxectivo diúrno máis evidente ca unha lúa crecente fina. Esta última pode ser difícil de ver porque a área iluminada é pequena e está relativamente preto da dirección do Sol. Non a busques nunca mirando preto do Sol: localiza primeiro a posición da Lúa e evita que o Sol che dea nos ollos.
A idea habitual de que a Lúa é un «obxecto nocturno» débese a que a escuridade fai que destaque, non a que só saia pola noite. É máis fácil localizar a Lúa durante o día cando está ben alta sobre o horizonte, o aire está despexado e sabes por que parte do ceo buscar.
Por que a Lúa sae cada vez máis tarde
A Lúa móvese cara ao leste na súa órbita mentres a Terra xira. Cando a Terra xa xirou o suficiente para que un punto da súa superficie volva á mesma posición, a Lúa tamén se desprazou no ceo, polo que a Terra ten que xirar un pouco máis antes de que a Lúa chegue de novo á mesma posición no horizonte. Por iso a Lúa sae máis tarde na maioría dos días consecutivos.
Unha media útil é uns 50 minutos máis tarde cada día. O ciclo das fases da Lúa, dunha lúa nova á seguinte, dura arredor de 29.53 días. Nese tempo percorre todo o ceo con respecto ao Sol. Se dividimos un círculo completo por ese ciclo, obtemos un desprazamento medio cara ao leste duns 12 graos por día. A rotación da Terra fai que o ceo se desprace uns 15 graos por hora, polo que compensar ese desprazamento leva arredor de 50 minutos.
Esa cifra é unha regra aproximada, non unha alarma diaria fiable. A órbita da Lúa está inclinada e non é un círculo perfecto, e o ángulo que forma a súa traxectoria co horizonte cambia segundo o lugar e a estación. Por iso, o atraso entre as saídas da Lúa pode ser menor ou maior ca media. Preto dalgunhas latitudes altas, a variación pode ser especialmente irregular. Consulta as horas locais de saída e posta en vez de sumar 50 minutos unha e outra vez.
Escolle a vista, non só a hora
Para ver con claridade cráteres e montañas, proba os días arredor do cuarto crecente ou do cuarto minguante. A fronteira entre o día e a noite lunares, chamada terminador, atravesa a superficie neses momentos. A luz solar que chega cun ángulo baixo proxecta sombras longas ao longo desa fronteira e destaca o relevo, que parece máis plano baixo a luz máis directa dunha lúa chea. A lúa chea impresiona a simple vista, pero a súa superficie pode parecer menos texturizada porque a luz solar incide máis directamente na cara visible.
Para ver unha lúa crecente fina, mira pouco despois do solpor durante a fase crecente ou antes do amencer durante a fase minguante. As lúas crecentes están preto da dirección do Sol, polo que o intervalo para observalas é curto e a súa pouca altura pode facelas vulnerables á brétema, aos edificios ou aos outeiros. Axuda contar cun horizonte despexado e sen obstáculos. Para ver a Lúa durante o día, escolle un momento no que estea máis alta no ceo, onde haxa menos atmosfera entre ti e ela.
O panel local de Londres, por exemplo, mostra a fase e a iluminación, a saída e a posta da Lúa, a altura e o acimut, a distancia e unha vista do ceo co tempo local. Os datos varían segundo o lugar, así que escolle a túa propia cidade no índice de paneis lunares en vez de basearte nunha hora indicada para outro sitio.
Converte unha fase nun plan de observación
Comeza pola fase e polo tipo de vista que buscas. Para observar pola tarde ou pola noite, unha lúa crecente ou en cuarto crecente é un bo obxectivo. Para un paseo antes do amencer, unha lúa minguante ou en cuarto minguante pode estar ben situada. Se queres ver o disco completo, organiza a observación arredor da data da lúa chea, pero lembra que o momento exacto da lúa chea non ten por que coincidir co momento en que está máis alta nin sequera co momento en que se pode ver desde o lugar onde te atopas.
Despois, consulta as horas locais de saída e posta e mira a altura e o acimut da Lúa: a altura indica a distancia angular por riba do horizonte, mentres que o acimut sinala a dirección na brúxula. Comproba o tempo e ten en conta os obstáculos do lugar de observación. Unha Lúa que acaba de saír pode resultar espectacular preto dun horizonte afastado, pero os edificios, as árbores e a brétema poden ocultala; adoita ser máis fácil observala con claridade cando está máis alta.
O calendario mensual axúdache a escoller unha data segundo a fase, e o panel dunha cidade permite converter esa data nunha oportunidade local. Se non ves a Lúa á primeira, volve mirar máis tarde: pode estar saíndo ou poñéndose, ou simplemente agochada polas nubes, en vez de estar ausente do ceo diúrno.