Mjesec se može vidjeti danju jer ne stvara vlastitu svjetlost: obasjava ga Sunčeva svjetlost, a njegova svijetla površina može se istaknuti na plavom nebu. Hoće li biti iznad obzora danju i gdje ga treba tražiti ponajviše ovisi o njegovoj fazi. Pun Mjesec uglavnom je noćni prizor, dok je Mjesec u prvoj četvrti često visoko na poslijepodnevnom nebu.
Ne postoji jedno određeno „vrijeme za Mjesec” svaki dan. Mjesec izlazi i zalazi u različito lokalno vrijeme, a raspored ovisi o tome gdje se nalazite. Da biste pronašli povoljno vrijeme za promatranje, uzmite u obzir fazu, lokalni obzor, vremenske prilike i visinu Mjeseca na nebu. Kalendar Mjesečevih mijena na ovoj stranici prikazuje točna vremena mijena, a pretraživanje gradova vodi do lokalnih nadzornih ploča za Mjesec.
Neka vam faza pomogne odrediti vrijeme
Faza je koristan prvi pokazatelj jer govori koliko se Mjesec na nebu prividno udaljio od Sunca. Za mlađaka Mjesec je blizu smjera Sunca pa izlazi oko izlaska, a zalazi oko zalaska Sunca. Njegova osunčana strana uglavnom je okrenuta od Zemlje, zbog čega ga je teško vidjeti na svijetlom dnevnom nebu. Vrlo tanak srp može se vidjeti kratko prije izlaska ili nakon zalaska Sunca, no može biti nisko i slabo vidljiv.
Rastući srp, koji se približava prvoj četvrti, najlakše je potražiti na zapadu nakon zalaska Sunca. U vrijeme prve četvrti Mjesec izlazi oko podneva, najviše je na nebu oko zalaska Sunca, a zalazi oko ponoći. Zato ga se isplati promatrati poslijepodne ili rano navečer, a ne samo kasno noću. Granica između svjetla i sjene lako se uočava i dalekozorom ili malim teleskopom.
Rastući ispupčeni Mjesec vidljiv je tijekom većeg dijela poslijepodneva i večeri, a zalazi nakon ponoći. Oko uštapa izlazi oko zalaska Sunca, vidljiv je cijelu noć, a zalazi oko izlaska Sunca. Nakon uštapa opadajući ispupčeni Mjesec obično izlazi kasnije navečer i vidljiv je i ujutro. Oko posljednje četvrti izlazi oko ponoći, visoko je na nebu oko izlaska Sunca, a zalazi oko podneva. Opadajući srp najčešće se vidi na istoku prije zore.
Ovo su približni obrasci, a ne točni termini. Mjesečeva orbita i vaš položaj utječu na vrijeme izlaska i zalaska te na putanju Mjeseca preko neba. Za vodič kroz redoslijed nazvanih faza pogledajte indeks edukativnih članaka na ovoj stranici.
Zašto se Mjesec može vidjeti na plavom nebu
Mjesec je tijekom mnogih dana iznad obzora danju jer se po svojoj orbiti kreće kroz različite položaje u odnosu na Sunce. Nije ograničen samo na sate mraka. Osim oko mlađaka, dio njegove osunčane strane obično je dovoljno svijetao da se može vidjeti kada je iznad obzora i nebo je vedro.
Vidljivost danju ponajprije ovisi o kontrastu. Sunce obasjava atmosferu i čini nebo svijetlim; Mjesec se vidi kada njegov osvijetljeni disk izgleda dovoljno svijetlo u odnosu na tu pozadinu. Ispupčeni Mjesec ili Mjesec u četvrti obično je uočljiviji danju nego tanak srp. Tanak srp može biti teško vidjeti jer mu je osvijetljena površina mala, a nalazi se i relativno blizu smjera Sunca. Nikad ga nemojte tražiti gledajući blizu Sunca; najprije pronađite položaj Mjeseca i pritom ne gledajte u Sunce.
Uobičajena predodžba o Mjesecu kao „noćnom tijelu” proizlazi iz toga što je u mraku uočljiv, a ne iz pravila da izlazi samo noću. Mjesec se najlakše uočava danju kada je visoko iznad obzora, zrak je čist, a znate koji dio neba treba promatrati.
Zašto Mjesec izlazi sve kasnije
Dok se Zemlja okreće, Mjesec se po svojoj orbiti kreće prema istoku. Nakon što se Zemlja dovoljno okrene da se neka točka na njezinoj površini ponovno nađe na istom položaju, Mjesec se već pomaknuo na nebu, pa se Zemlja mora okrenuti još malo prije nego što Mjesec ponovno dođe do istog položaja na obzoru. Zato Mjesec u većini uzastopnih dana izlazi kasnije.
Dobar prosjek iznosi oko 50 minuta kasnije na dan. Ciklus Mjesečevih mijena, od jednog mlađaka do sljedećeg, traje oko 29,53 dana. Tijekom tog vremena Mjesec obiđe cijelo nebo u odnosu na Sunce. Dijeljenjem punog kruga tim ciklusom dobiva se prosječan pomak prema istoku od oko 12 stupnjeva na dan. Zemljina rotacija pomiče nebo za oko 15 stupnjeva na sat, pa je za sustizanje tog pomaka potrebno otprilike 50 minuta.
Taj je broj orijentacijski, a ne pouzdan dnevni alarm. Mjesečeva orbita je nagnuta i nije savršen krug, a kut pod kojim njegova putanja siječe obzor mijenja se ovisno o mjestu i godišnjem dobu. Zbog toga razmak između uzastopnih izlazaka Mjeseca može biti kraći ili dulji od prosjeka. Na nekim visokim geografskim širinama promjena može biti posebno neujednačena. Provjerite lokalna vremena izlaska i zalaska umjesto da svaki put dodajete 50 minuta.
Odaberite prizor, a ne samo vrijeme
Želite li jasno vidjeti kratere i planine, pokušajte promatrati Mjesec u danima oko prve ili posljednje četvrti. Ondje površinu presijeca granica između lunarnog dana i noći, koja se naziva terminator. Sunčeva svjetlost pod malim kutom baca duge sjene uz tu granicu i ističe reljef koji izgleda ravnije pod izravnijom svjetlošću punog Mjeseca. Pun Mjesec dojmljiv je golim okom, ali njegova površina može izgledati manje reljefno jer Sunčeva svjetlost pada izravnije na vidljivu stranu.
Tanak srp potražite ubrzo nakon zalaska Sunca tijekom rastuće faze ili prije izlaska Sunca tijekom opadajuće faze. Srpovi se nalaze blizu smjera Sunca, pa je vrijeme za njihovo promatranje kratko, a njihov mali kutni visinski položaj može ih učiniti osjetljivima na sumaglicu, zgrade ili brežuljke. Korisno je imati vedar i neometan obzor. Želite li promatrati Mjesec danju, odaberite vrijeme kada je više na nebu, gdje je između vas i njega manje atmosfere.
Lokalna nadzorna ploča za London, primjerice, prikazuje fazu i osvijetljenost, izlazak i zalazak Mjeseca, visinu i azimut, udaljenost te prikaz neba s lokalnim vremenskim prilikama. Podaci se razlikuju ovisno o lokaciji, stoga odaberite svoj grad putem indeksa nadzornih ploča za Mjesec, a ne oslanjajući se na vrijeme navedeno za neko drugo mjesto.
Pretvorite fazu u plan promatranja
Počnite od faze i vrste prizora koju želite. Za večernje promatranje dobar su izbor rastući srp ili Mjesec u prvoj četvrti. Za šetnju prije zore opadajući srp ili Mjesec u posljednjoj četvrti mogu biti dobro postavljeni na nebu. Želite li vidjeti cijeli disk, planirajte promatranje oko datuma uštapa, ali imajte na umu da točan trenutak uštapa ne mora biti vrijeme kada je Mjesec najviše na nebu, pa čak ni vidljiv s vaše lokacije.
Zatim provjerite lokalna vremena izlaska i zalaska te pogledajte visinu i azimut Mjeseca: visina pokazuje koliko je visoko iznad obzora, a azimut njegov smjer na kompasu. Provjerite vremensku prognozu i uzmite u obzir prepreke na mjestu promatranja. Mjesec koji je upravo izašao može izgledati dojmljivo blizu udaljenog obzora, no zgrade, drveće i sumaglica mogu ga zakloniti; Mjesec koji je više na nebu često je lakše jasno promatrati.
Kalendar po mjesecima pomaže vam odabrati datum određene faze, a gradska nadzorna ploča pretvara taj datum u priliku za lokalno promatranje. Ako Mjesec nije vidljiv kada ga prvi put potražite, provjerite ponovno poslije: možda upravo izlazi ili zalazi, a možda ga samo zaklanjaju oblaci — ne znači da ga nema na dnevnom nebu.