Svakih 29,53 dana, Mjesec završi puni ciklus faza — od nevidljivog novog mjeseca kroz sjajni puni mjesec i natrag. Te faze su vodile poljoprivredu, navigaciju i kalendare tisuće godine. Danas, Mjesečev faza kalendar te pustiti da pratiš svaku fazu s točnim vremenima izračunatim iz astronomskih algoritama.
Zašto Mjesec ima faze
Mjesec ne proizvodi vlastitu svjetlost — odbija sunčevu svjetlost. Dok Mjesec kruži oko Zemlje, različiti dijelovi njegove sunčeve strane su okrenut prema nama, stvarajući ciklus faza.
U bilo kojem danom trenutku, točno je pola Mjeseca osvijetljena od Sunca (polovina okrenuta prema Suncu). Faze koju opažamo ovise o kutu između Sunca, Zemlje i Mjeseca. Kad je Mjesec između Zemlje i Sunca, vidimo njegovu tamnu stranu — novi mjesec. Kad je Zemlja između Mjeseca i Sunca, vidimo potpuno osvijetljenu stranu — puni mjesec.
8 faza mjesečevog ciklusa
Novi Mjesec — Mjesec je između Zemlje i Sunca. Osvijetljena strana je okrenuta od nas, što čini Mjesec nevidljiv (0% osvjetljenje). Ovo označava dan 0 sinodičkog ciklusa.
Uski rastući Mjesec — Tanka linija svjetlosti se pojavljuje na desnoj strani Mjeseca (na sjevernoj hemisferi). Osvjetljenje raste od 0% do 50%. Mjesečeva polumjeseca se često vidi samo nakon zalaska sunca.
Prva četvrt — Točno je pola vidljive Mjesečeve lice osvijetljeno (50%). Unatoč imenu "četvrt", pola Mjeseca se čini osvijetljeno — naziva se "prva četvrt" jer je Mjesec jednu četvrtinu kroz svoj ciklus.
Rastući puneći Mjesec — Više od pola Mjeseca je osvijetljeno, rastući prema punu. "Gibbous" dolazi od latinskog jezika za "grba".
Puni Mjesec — Cijelo vidljivo Mjesečevo lice je osvijetljeno (100%). Mjesec se diže pri zalazu sunca i postavlja pri izlasku sunca, što ga čini vidljiva cijelu noć. To se javlja oko dana 14,8 ciklusa.
Kuguća puneći Mjesec — Osvjetljenje počinje se smanjivati od punog. Osvijetljeni dio se skuplja sa desne strane.
Zadnja četvrt — Pola Mjeseca je osvijetljeno opet (50%), ali sada suprotna polovina od prve četvrti. Mjesec je tri-četvrtine kroz svoj ciklus.
Kuguća uska Mjeseca — Tanka linija ostaje, vidljiva na ranom jutru prije nego што se sunce pojavi. Ciklus se zatim resetira s следућим novim mjesecom.
Sinodički mjesec
Cijeli ciklus faza — od jednog novog mjeseca do sljedećeg — naziva se sinodički mjesec, i traje otprilike 29,53 dana (29 dana, 12 sati, 44 minute). To se razlikuje od sidereal mjeseca (27,32 dana), što je vrijeme koje Mjesec trebá da kruži oko Zemlje u odnosu na zvijezde.
Sinodički mjesec je duži jer dok Mjesec kruži oko Zemlje, Zemlja se također giba po svojoj orbiti oko Sunca. Mjesec trebá dodatnih ~2,2 dana da "uhvati" i vrati se na isti Sunčev-Zemljev-Mjesečev kut.
Mjesečeve faze i plime
Mjesečeva faza izravno utječe na plime na Zemlji. Tijekom novih mjeseci i punih mjeseci, Sunce i Mjesec su usklađeni, i njihova gravitacijska povlačenja se kombiniraju da kreiraju veće plimne raspone koje se nazivaju spring plimama. Tijekom mjesečevih četvrti, Sunce i Mjesec su pod pravim kutima, djelomično otkazujući jedno drugome povlačenja, stvarajući manje plimne raspone poznate kao neap plime.
Ova gravitacijska interakcija je također zašto se Mjesec sporo udaljavá od Zemlje — otprilike 3,8 centimetara godišnje — i zašto se Zemljina rotacija postepeno usporava.
Praćenje mjesečevih faza
Mjesečev faza kalendar na ovoj stranici izračunava točna vremena faze korištenjem Meeus astronomskog algoritma. Možeš vidjeti dnevne osvjetljenja postotke, točna vremena svih glavnih faznih događaja i trenutnog mjesečevog dana. Za dublji razumijevanje metode izračunavanja, pogledajte Kako se mjesečevo vrijeme izračunava.