1. apríl 2026 mun NASA Space Launch System standa frá Kennedy Space Center með fjóra geimförum á ferð sem enginn manneskja hefur gert í rúmlega hálfa öld. Artemis 2 er fyrsti þyngdi verkefni fyrir utan lágúmbrota braut jarðar frá Apollo 17 í desember 1972. Á um 10 dögum munu leiðangurinn fljúga um tunglið og fara heim — og á hverri sekúndu þeirrar ferðar munu klukkan þeirra slá öðruvísi en okkar á jörðu.
Leiðangurinn Sem Breytir Sögum
Leiðangur Artemis 2 táknar sögulega breytingu frá Apollo tímanum. Skipstjóri Reid Wiseman, flugpróf flugmanna og fyrrverandi ISS leiðangur, stýrir verkefninu. Flugmaður Victor Glover, sem áður fór með SpaceX Crew-1, verður fyrsti litaðir maður til að ferðast fyrir utan braut jarðar.
Verkefnissérfræðingur Christina Koch hefur met fyrir lengstu einfaldar geimflug konu — 328 dagar í röð á alþjóðlegu geimstöðinni 2019-2020. Hún verður fyrri kona til að fljúga til tunglsins. Geimfarinn frá Canadian Space Agency Jeremy Hansen, fyrrverandi CF-18 bardagaflugmaður, klár leiðangurinn sem fyrsti Kanadamadur og fyrsti ekki-Ameríkani til að fara fyrir utan braut jarðar.
Yfirlitsmyndir Verkefnis
Artemis 2 fylgir frjálsa endurkomiðum — flugbrautarskilyrðum sem nota þyngdarafl jarðar og tungls til að leiðbeina geimfari heim eðlilega og veita eðlilega öryggismun. Verkefnið á sér stað í stigum:
SLS eldflogi skýtur Orion inn í háa braut jarðar. Eftir athugun kerfa kveikir Orion stjórn til að senda leiðangurinn á fjóra daga ferð til tunglsins. Geimfarinn mun fljúga innan um 6.500 kílómetra (10.400 km) frá yfirborði tunglsins áður en hann snýr aftur til jarðar. Heildartímataf verkefnis er um 10 dagar og endar með stærsku í Kyrrahafi.
Meðan á flugi stendur mun leiðangurinn prófa lífsstuðningskerfi Orion með fyrstu þyngdu prófunum — umhverfiskontrol, geislaflug eftirlit, samskiptakerfi og neyðarferlar sem allt verður að virka fullkomlega áður en NASA sendir geimfarar til yfirborðs tunglsins í seinni verkefnum.
Tímskip í Raunandi
Hér tengist verkefnið einhverju grundvallaratriði um alheiminn. Þegar Artemis 2 leiðangur ferðast um geim milli jarðar og tungls og fer nálægt tunglinu, munu þeir vera lengra frá þyngdaraflsbrosum jarðar. Almenna afstæðisfræði Einstein segir okkur að tíminn liðist hraðar á veikri þyngdarsviðum — og þyngdarafl tunglsins er aðeins sjötti hluti jarðar.
Þetta er sá sami áhrif sem Coordinated Lunar Time (LTC) er hannað til að taka tillit til. Klukkor á eða nálægt tunglinu slá um 56,02 míkrósekúndur hraðar á dag jarðar samanborið við klukkor á yfirborði jarðar. Á um 10 daga Artemis 2 verkefninu myndu borðklukkan leiðangurs safna litlum en eðlilega raunverulegum tímamun frá klukk á jörðu.
Geimfarar Apollo upplifðu saman afstæðisflot, en þeir höfðu engan ástæðu til að mæla það nákvæmlega. Fyrir Artemis er nákvæm tímasetning mikilvæg. Seinni verkefni munu treysta á samstilltar klukkor fyrir leiðsögn, fjarskipta tímaáætlun og að lokum tungla-GPS net. Artemis 2 er fyrsti þyngdi skref í átt að þeirri innviðum.
Frá Artemis 1 til Artemis 2
Artemis 1 var flutt í nóvember 2022 sem óþyngd prófflug og sendi Orion á 25,5 daga ferð um tunglið. Verkefnið staðfesti SLS eldfloga og hitaskjöld Orion, sem verður að þola hitastig nálægt 5.000 gráðum Fahrenheit við endurkomunar við 25.000 mílur á klst. — hraðasti geimfarinn sem manni er gefinn að keyra.
Virkismenn fundu lítinn slitroða á hitaskjöld við endurkomunar Artemis 1. Frekar en að skipta um skjöldinn breyttu NASA endurkomo brautinni fyrir Artemis 2 með því að nota bratta lækkunarhorn sem minnkar tíma í hitaumhverfi. Jörð prófanir staðfestu að aðferðin helst innan allra burðar og varmahalds.
Hvað Kemur Seinna
Hvert Artemis verkefni byggir að stöðugri mannlegri nærveru á tunglinu:
Artemis 3, markhóp fyrir mitt ár 2027, mun prófa samhóp og docking í lágu brautinni um jörðu með viðskiptafelldum tunglalöndum — SpaceX Starship Human Landing System og Blue Origin Blue Moon. Leiðangurinn mun einnig prófa nýja Axiom geimkost hönnun fyrir tunglaborð.
Artemis 4, fyrirhugað fyrir 2028 eða seinna, er búist við að verður fyrsti verkefni til að lenda geimförum við suðpól tunglsins um djarflega viðkomu um helming. Þá verður þörf á nákvæmum tungltímakerfum strax — yfirborðsleiðangur, brautargripir og jarðar verkefnastjórnun þurfa allt sameiginlegan tímaviðmið sem byggist á afstæðisfloti.
Rekja Verkefnið í Tunglstíma
Þegar Artemis 2 fer um tunglið geturðu fylgt eftir með því að nota lifandi Coordinated Lunar Time klukka á þessari síðu. Klukkan notar +56,02 míkrósekúndur á dag jarðar flot til UTC, uppsöfnuð síðan J2000.0 tímabil — sama afstæðis flot sem Artemis 2 leiðangur mun finna þegar þeir fljúga lengra frá jörðu en nokkur manneskja á 50+ árum.