2026 年 4 月 1 日、NASA の宇宙打ち上げシステムはケネディ宇宙センターから 4 人の宇宙飛行士を乗せて発進し、半世紀以上前に人類が行ったことのない旅に出ます。アルテミス 2 は 1972 年 12 月のアポロ 17 号以来、地球低軌道を超えた最初の有人ミッションです。約 10 日間、クルーは月の周りを飛行して帰宅します。その旅のすべての瞬間、彼らの時計は地球上の私たちの時計と比べてわずかに異なるペースで進みます。
歴史を作る乗組員
アルテミス 2 のクルーはアポロ時代からの歴史的なシフトを表しています。指令官の Reid Wiseman は海軍のテストパイロットで、ISS の元乗組員がミッションを率いています。パイロットの Victor Glover は以前 SpaceX Crew-1 に搭乗し、地球軌道を超えて移動する最初の有色人種になります。
ミッション スペシャリストの Christina Koch は、女性による最長単一宇宙飛行のギネス記録保持者で、国際宇宙ステーション (ISS) に 2019 年から 2020 年まで 328 日連続で搭乗しました。彼女は月へ飛ぶ最初の女性になります。カナダ宇宙庁の宇宙飛行士で、元 CF-18 戦闘機パイロットの Jeremy Hansen が、最初のカナダ人で最初の非米国人として地球軌道を離れたクルーとして参加します。
ミッションプロファイル
アルテミス 2 は自由帰還軌道に従います。地球と月の重力を使用して宇宙船を自然に家に導き、本質的な安全マージンを提供する飛行経路です。ミッションは段階を踏みます。
SLS ロケットはオリオンを地球高軌道に打ち上げます。システムのチェック後、オリオンのエンジンが始動し、乗組員を月への 4 日間の旅に送ります。宇宙船は月面から約 6,500 マイル (10,400 km) 以内で飛行した後、地球に戻ります。ミッション期間は約 10 日で、太平洋での着水で終わります。
飛行中、乗組員はオリオンのライフサポート システムをテストします — 環境制御、放射線監視、通信システム、および緊急手順が完璧に機能する必要があります。これは、NASA が将来のミッションで宇宙飛行士を月面に送信する前に必要です。
リアルタイムでの時間の拡張
ここでミッションは宇宙の基本的な何かと繋がります。アルテミス 2 のクルーは月間空間を移動し、月に近づくと、地球の重力の井戸からより遠く離れます。アインシュタインの一般相対性理論は、時間はより弱い重力場でより速く進むことを示唆しており、月の重力は地球の 6 分の 1 です。
これは Coordinated Lunar Time (LTC) が考慮するために設計された効果と同じです。月上またはその近くの時計は、地球の表面の時計と比較して、1 地球日あたり約 56.02 マイクロ秒速く進みます。約 10 日間のアルテミス 2 ミッションの間、乗組員の船上時計は、地表の時計からわずかではあるが物理的に実在する時間オフセットを蓄積します。
アポロの宇宙飛行士は同じ相対論的ドリフトを経験しましたが、正確に測定する理由はありませんでした。アルテミスの場合、精密なタイミングが重要です。将来のミッションはナビゲーション、通信スケジューリング、そして最終的には月の GPS ネットワークに同期された時計に依存します。アルテミス 2 はそのインフラストラクチャへの最初の有人ステップです。
アルテミス 1 からアルテミス 2 へ
アルテミス 1 は 2022 年 11 月に無人テスト飛行として打ち上げられ、オリオンを月の周りで 25.5 日間の旅に送りました。ミッションは SLS ロケットとオリオンのヒートシールドを検証し、秒速 25,000 マイルの再突入時に約 5,000 度の華氏温度に耐える必要があります — 人間が搭乗できる最速の宇宙船です。
エンジニアはアルテミス 1 の帰還中にヒート シールドのわずかな侵食を特定しました。シールドを交換する代わりに、NASA はアルテミス 2 の再突入軌道を修正し、より急な降下角を使用して熱環境で過ごす時間を短縮しました。地上試験により、そのアプローチはすべての構造および熱マージン内に留まることが確認されました。
アルテミス 2 はアルテミス 1 より短い — 約 10 日対 25 日 — 主な目的は、すべてのシステムが人間とともに機能することを検証することです。また、乗組員は、将来のミッションで月軌道ゲートウェイとのドッキングに必要な機能であるランデブーと近接操作を実行します。
次に起こること
各アルテミス ミッションは、月での継続的な人間の存在に向かって構築されています。
アルテミス 3、2027 年半ばを目標に、地球低軌道での商業的に開発された月着陸船とのランデブーとドッキングをテストします — SpaceX の Starship Human Landing System と Blue Origin の Blue Moon。クルーはまた、月面操作用に設計された新しい Axiom スーツをテストします。
アルテミス 4、2028 年以降に予定されています。月の南極に宇宙飛行士を着陸させる最初のミッションになることが期待されており、約 1 週間の滞在を予定しています。その時点で、精密な月時間インフラストラクチャの必要性は直ちに生じます — 表面クルー、軌道資産、地球ベースのミッション管制すべてが、相対論的ドリフトを考慮した共通の時間基準を必要とします。
月時間でミッションを追跡する
アルテミス 2 が月の周りを公転するとき、このサイトの ライブ Coordinated Lunar Time クロックを使用して追跡できます。クロックは UTC に +56.02 マイクロ秒/日のドリフト率を適用し、J2000.0 エポック以来蓄積されます — アルテミス 2 クルーが 50 年以上前に地球から離れて飛行するときに直接経験する同じ相対論的オフセットです。