Supermesiac je spln, ktorý nastáva, keď sa Mesiac nachádza pomerne blízko Zeme. Táto prezývka označuje súbeh dvoch okolností: Mesiac je v splne a zároveň sa nachádza v bližšej časti svojej obežnej dráhy. Neznamená to, že sa Mesiac zrazu zväčší, ani nejde o samostatný druh mesačnej fázy. Fázy Mesiaca sa opakujú v pravidelnom cykle, ktorý vysvetľuje sprievodca ako fungujú fázy Mesiaca.
Tento termín môže byť užitočný, pokiaľ od neho neočakávame veľkolepú zmenu na oblohe. Blízky spln má väčší zdanlivý priemer a môže vyzerať jasnejšie než vzdialenejší spln, rozdiel sa však mení postupne. To, čo pozorovateľ vidí, ovplyvňuje aj poloha Mesiaca, miestny horizont, počasie a nastavenie fotoaparátu.
Perigeum a spln sú samostatné javy
Mesiac obieha okolo Zeme po eliptickej dráhe, a preto sa jeho vzdialenosť mení. Najbližší bod na obežnej dráhe sa nazýva perigeum a najvzdialenejší apogeum. Typická vzdialenosť v perigeu je približne 363,300 kilometra a v apogeu 405,500 kilometra; priemerná vzdialenosť Zeme a Mesiaca je 384,400 kilometra. Ide o vzdialenosti od stredu Zeme po stred Mesiaca, nie o merania od povrchu Zeme po povrch Mesiaca.
Spln je naopak fáza: strana Mesiaca obrátená k Zemi je takmer celá osvetlená Slnkom. Spln nastáva každých 29.53059 dňa, kým obeh Mesiaca okolo Zeme vzhľadom na hviezdy trvá 27.32166 dňa. Keďže tieto cykly sa líšia, spln nenastáva zakaždým v tej istej polohe na obežnej dráhe. Niekedy pripadá pomerne blízko perigea a inokedy je od neho oveľa ďalej.
Preto spln automaticky neznamená supermesiac. Tieto dva javy musia nastať dostatočne blízko seba, aby vzdialenosť Mesiaca spĺňala zvolenú definíciu. Ako konkrétny príklad: pri splne 24. decembra 2026 je uvedená vzdialenosť 356,927 kilometra, čo spĺňa hranicu supermesiaca používanú na tejto stránke. Dátumy po tomto konkrétnom príklade nájdete v kalendári fáz Mesiaca.
O koľko je väčší a jasnejší?
Vzdialenosť mení zdanlivú veľkosť vďaka perspektíve. Blízky objekt zaberá väčšiu časť zorného poľa než ten istý objekt vo väčšej vzdialenosti. Pri použití typických vzdialeností v perigeu a apogeu je zdanlivý priemer Mesiaca v perigeu približne o 12% väčší než v apogeu. Jeho zdanlivá plocha disku je približne o 24% väčšia. Tieto porovnania zachytávajú krajné hodnoty typických vzdialeností na obežnej dráhe, nie rozdiel medzi ľubovoľnými dvoma splnmi.
Existuje aj fyzikálny dôvod, prečo môže blízky spln vyzerať jasnejšie: slnečné svetlo odrazené od Mesiaca sa pri ceste k Zemi rozptyľuje na väčšiu plochu, takže s rastúcou vzdialenosťou dopadá na danú časť povrchu Zeme menej svetla. V idealizovanom porovnaní, ktoré nezohľadňuje zmeny osvetlenia povrchu ani pozorovacie podmienky, sa jas mení približne nepriamo úmerne druhej mocnine vzdialenosti. Pri hranici 360,000 kilometrov použitej na tejto stránke by bol spln približne o 7% širší a dopadalo by z neho zhruba o 14% viac svetla než pri priemernej vzdialenosti 384,400 kilometra.
Tieto údaje nezaručujú, že Mesiac bude voľným okom vyzerať o 7% väčší. Rozdiel medzi supermesiacom a obyčajným splnom sa bez priameho porovnania ťažko odhaduje. Fotografia ho môže výrazne zvýrazniť vďaka objektívu s dlhou ohniskovou vzdialenosťou, blízkemu objektu v popredí alebo starostlivej kompozícii. Snímky zhotovené pri odlišných nastaveniach fotoaparátu nie sú spoľahlivým dôkazom toho, o koľko väčší sa Mesiac na oblohe javil.
Prečo sa definície supermesiaca líšia
Supermesiac je populárny termín, nie jednotná formálna astronomická kategória s definíciou, ktorá by sa používala všade. Niektoré opisy sa zameriavajú na spln blízko perigea, iné stanovujú hranicu vzdialenosti alebo definujú blízkosť ako určitý podiel rozsahu obežnej dráhy Mesiaca. Rôzne kalendáre a články preto môžu označovať za supermesiace rôzne splny bez toho, aby sa nezhodovali v skutočnej polohe Mesiaca. Jednoducho môžu používať odlišné pravidlá.
Táto stránka používa jednotnú definíciu: supermesiac je spln, pri ktorom je Mesiac od stredu Zeme vzdialený menej než 360,000 kilometrov. Ide o konkrétnu a pomerne prísnu hranicu: typická vzdialenosť v perigeu je približne 363,300 kilometra, takže podmienku nespĺňa každý spln blízko perigea. Podľa zodpovedajúcej definície používanej na tejto stránke je mikromesiac spln, pri ktorom je Mesiac vzdialený viac než 405,000 kilometrov.
Označenie preto prezrádza menej než samotná vzdialenosť, z ktorej vychádza. Pri porovnávaní tvrdení si overte, či sa týkajú splnu, ako sa meria vzdialenosť a aká hranica sa uplatňuje. Tradičné názvy splnov, napríklad Žatevný mesiac alebo Lovcov mesiac, patria k inej tradícii pomenúvania a nevyjadrujú vzdialenosť; tejto samostatnej téme sa venuje sprievodca názvami splnov.
Supermesiac nie je zatmenie Mesiaca
Supermesiac nespôsobuje zatmenie. Pri oboch javoch ide o vzájomnú polohu Slnka, Zeme a Mesiaca, no na zatmenie je potrebná ešte ďalšia podmienka: Mesiac musí prejsť zemským tieňom. Dráha Mesiaca je voči rovine obežnej dráhy Zeme okolo Slnka sklonená približne o 5.14 stupňa, takže väčšina splnov prechádza nad zemským tieňom alebo pod ním. Zatmenie Mesiaca nastane len vtedy, keď sa telesá správne zoradia blízko priesečníka obežných dráh.
Blízky spln sa môže zhodovať so zatmením, ak nastane potrebné zoradenie, samotná blízkosť však nestačí. Rovnako ani zatmenie automaticky neznamená, že ide o supermesiac podľa definície založenej na vzdialenosti. Prehľad zatmení Mesiaca sleduje zatmenia, ktoré sú samostatným dôvodom na pozorovanie Mesiaca.
Čo sledovať pri pozorovaní
Mesiac sa často javí nezvyčajne veľký, keď sa nachádza blízko horizontu. Tento známy dojem, nazývaný mesačná ilúzia, nedokazuje, že sa Mesiac počas večera výrazne priblížil. Zmena zdanlivej veľkosti spôsobená jeho obežnou dráhou je skutočná, no efekt horizontu je samostatným zrakovým vnemom. Pri jednoduchom pozorovacom teste podržte malý predmet na dĺžku paže a porovnajte zdanlivú šírku Mesiaca v rôznych časoch; nespoliehajte sa iba na vlastnú pamäť pri odhade jeho veľkosti.
Na užitočné porovnanie si pozrite dva splny odfotografované z rovnakého miesta, rovnakým objektívom a s rovnakou kompozíciou, prípadne ich porovnajte v jednej sekvencii s jasnou mierkou. Ak chcete posúdiť samotný mesačný disk, pri porovnávaní vynechajte horizont aj objekty v popredí. Atmosférický opar môže spôsobiť, že nízko položený Mesiac vyzerá oranžový alebo červený, táto farba však vzniká prechodom svetla cez väčšiu vrstvu vzduchu, nie tým, že by bol Mesiac bližšie.
Najrealistickejšie je očakávať miernu zmenu zdanlivej veľkosti a jasu, ktorá závisí od skutočnej vzdialenosti Mesiaca a ktorú ovplyvňujú pozorovacie podmienky. Keď poznáte vzdialenosť a nespoliehate sa iba na prezývku, supermesiac sa ľahšie pochopí — a ľahšie oddelíte geometriu obežnej dráhy od spôsobov, akými ju fotografie a naše vnímanie môžu zveličovať.