Месец се може видети и дању јер не ствара сопствену светлост: обасјава га Сунце, а његова светла површина може да се истиче на плавом небу. Да ли се налази на небу током дана и где га треба тражити, највише зависи од његове мене. Пун Месец се обично посматра ноћу, док је Месец у првој четврти често високо на поподневном небу.
Не постоји једно свакодневно „време за Месец“. Месец излази и залази у различито локално време, а распоред зависи од тога где се налазите. Да бисте пронашли погодно време за посматрање, узмите у обзир мену, локални хоризонт, временске прилике и висину Месеца на небу. Календар месечевих мена на овом сајту приказује тачно време мена, док вас претрага градова води до локалних приказа Месеца.
Нека вас мена усмери када да посматрате
Мена је користан први показатељ јер говори колико се Месец на небу привидно удаљио од Сунца. За време младог Месеца, Месец је близу Сунчевог правца, па излази око изласка Сунца и залази око заласка. Његова осветљена страна је углавном окренута од Земље, па га је тешко видети на светлом дневном небу. Врло танак срп може се видети кратко пре изласка или после заласка Сунца, али може бити ниско на хоризонту и слабог сјаја.
Млади срп, који расте ка првој четврти, најчешће је најлакше потражити на западу после заласка Сунца. Око прве четврти, Месец излази близу поднева, највише је на небу око заласка Сунца и залази око поноћи. Зато може бити занимљив циљ за посматрање поподне или у раним вечерњим сатима, а не само касно ноћу. Граница између светлости и сенке лако се уочава и двогледом или малим телескопом.
Месец у растућој испупченој фази видљив је током већег дела поподнева и вечери, а залази после поноћи. Око пуног Месеца, излази близу заласка Сунца, видљив је током целе ноћи и залази око изласка Сунца. После пуног Месеца, опадајући испупчени Месец обично излази касније увече и остаје видљив до јутра. Око последње четврти излази близу поноћи, високо је на небу око изласка Сунца и залази око поднева. Опадајући срп се најчешће види на истоку пред зору.
Ово су приближни обрасци, а не тачни термини. Месечева орбита и ваша локација утичу на време и путању Месеца преко неба. За водич о томе како су назване мене повезане, посетите индекс чланака у одељку „Научите“.
Зашто се Месец види на плавом небу
Месец је многим данима изнад хоризонта током дана јер га његова орбита води кроз различите положаје у односу на Сунце. Није ограничен само на сате мрака. Осим у време младог Месеца, део његове осветљене стране обично је довољно светао да се види када је изнад хоризонта и небо је ведро.
Видљивост дању углавном зависи од контраста. Сунце осветљава атмосферу и чини небо светлим; Месец се види када његов осветљени диск изгледа довољно светло у односу на ту позадину. Испупчени или четвртински Месец обично се лакше уочава дању него танак срп. Танак срп је тешко видети јер је осветљена површина мала, а налази се и релативно близу Сунчевог правца. Никада га не тражите гледајући близу Сунца; прво пронађите положај Месеца и не гледајте у Сунце.
Устаљена представа о Месецу као „ноћном небеском телу“ потиче од тога што се у мраку јасније истиче, а не од правила да излази само ноћу. Месец дању најлакше ћете уочити када је високо изнад хоризонта, ваздух је чист, а знате у ком делу неба да гледате.
Зашто Месец излази све касније
Месец се креће ка истоку по својој орбити док се Земља окреће. Када се Земља окрене довољно да одређено место на њеној површини поново дође у исти положај, Месец се у међувремену померио на небу. Зато Земља мора да се окрене још мало пре него што Месец поново стигне до истог места на хоризонту. Због тога Месец излази касније већину узастопних дана.
Корисна просечна вредност је око 50 минута касније сваког дана. Циклус месечевих мена, од једног младог Месеца до следећег, траје око 29.53 дана. За то време Месец пређе цео круг на небу у односу на Сунце. Када се цео круг подели трајањем тог циклуса, добија се просечан помак ка истоку од око 12 степени дневно. Земљина ротација помера небо за око 15 степени на сат, па је за сустизање тог помака потребно отприлике 50 минута.
Тај број је приближно правило, а не поуздано време које можете сваког дана да подесите на сату. Месечева орбита је нагнута и није савршен круг, а угао под којим његова путања пресеца хоризонт мења се у зависности од локације и годишњег доба. Зато размак између узастопних излазака Месеца може бити краћи или дужи од просечног. На неким високим географским ширинама промене могу бити нарочито неуједначене. Проверите локално време изласка и заласка уместо да сваки пут додајете 50 минута.
Изаберите призор, а не само време
Ако желите јасан поглед на кратере и планине, покушајте да посматрате у данима око прве или последње четврти. Граница између дана и ноћи на Месецу, названа терминатор, тада пресеца његову површину. Сунчева светлост која пада под малим углом ствара дуге сенке дуж те границе и истиче рељеф који изгледа равније када га обасјава директнија светлост пуног Месеца. Пун Месец је упечатљив голим оком, али његова површина може изгледати мање рељефно јер сунчева светлост пада директније на видљиву страну.
Танак срп потражите убрзо после заласка Сунца током растуће фазе или пред излазак Сунца током опадајуће фазе. Српови су близу Сунчевог правца, па је време за посматрање кратко, а њихова мала висина над хоризонтом чини их подложним измаглици, зградама или брдима који могу да их заклоне. Помоћи ће вам чист, неометан хоризонт. Ако посматрате Месец дању, изаберите време када је високо на небу, где је између вас и њега мање атмосфере.
Локални приказ за Лондон, на пример, показује мену и осветљеност, излазак и залазак Месеца, висину и азимут, удаљеност и приказ неба са локалним временским приликама. Подаци се разликују од локације до локације, па изаберите свој град преко индекса приказа Месеца уместо да се ослањате на време наведено за неко друго место.
Претворите мену у план посматрања
Почните од месечеве мене и призора који желите. За вечерње посматрање, млад срп или Месец у првој четврти добар су избор. За шетњу пред зору, опадајући срп или Месец у последњој четврти могу бити добро постављени. Ако желите да видите цео диск, планирајте посматрање око датума пуног Месеца, али имајте на уму да тренутак пуне фазе није нужно време када је Месец највише на небу, нити ће тада бити видљив са ваше локације.
Затим проверите локално време изласка и заласка и погледајте висину и азимут Месеца: висина показује колико је високо изнад хоризонта, а азимут показује правац на компасу. Проверите временску прогнозу и узмите у обзир препреке на месту посматрања. Месец који је тек изашао може изгледати упечатљиво близу далеког хоризонта, али зграде, дрвеће и измаглица могу да га заклоне; Месец који је више на небу обично је лакше јасно посматрати.
Календар по месецима помаже вам да изаберете датум одређене мене, а приказ за град претвара тај датум у локалну прилику за посматрање. Ако Месец не видите када га први пут потражите, проверите поново касније: можда излази или залази, или га само заклањају облаци — није нестао са дневног неба.