Co 29,53 dnia Księżyc przechodzi pełny cykl faz — od niewidocznego nowiu przez wspaniałą pełnię i z powrotem. Te fazy kierowały rolnictwem, nawigacją i kalendarzami przez tysiące lat. Dziś Kalendarz Faz Księżyca pozwala śledzić każdą fazę z dokładnymi czasami obliczonymi na podstawie algorytmów astronomicznych.
Dlaczego Księżyc ma fazy
Księżyc nie wytwarza własnego światła — odbija światło słoneczne. Gdy Księżyc krąży wokół Ziemi, różne części jego oświetlonej strony są zwrócone ku nam, tworząc cykl faz.
W dowolnym momencie dokładnie połowa Księżyca jest oświetlona przez Słońce (połowa zwrócona ku Słońcu). Fazy, które obserwujemy, zależą od kąta między Słońcem, Ziemią a Księżycem. Gdy Księżyc jest między Ziemią a Słońcem, widzimy jego ciemną stronę — to nów. Gdy Ziemia jest między Księżycem a Słońcem, widzimy w pełni oświetloną stronę — to pełnia.
8 faz cyklu księżycowego
Nów — Księżyc jest między Ziemią a Słońcem. Oświetlona strona jest odwrócona od nas, czyniąc Księżyc niewidocznym (0% iluminacji). To oznacza Dzień 0 cyklu synodycznego.
Sierp rosnący — Cienki sierp światła pojawia się po prawej stronie Księżyca (na półkuli północnej). Iluminacja rośnie od 0% do 50%. Sierp jest często widoczny tuż po zachodzie słońca.
Pierwsza kwadra — Dokładnie połowa widocznej twarzy Księżyca jest oświetlona (50%). Mimo nazwy „kwadra” połowa Księżyca wydaje się oświetlona — nazywa się ją „pierwszą kwadrą”, ponieważ Księżyc przebył jedną czwartą swojego cyklu.
Księżyc rosnący — Ponad połowa Księżyca jest oświetlona, rosnąc ku pełni. „Gibbous” (ang.) pochodzi od łacińskiego słowa oznaczającego „garb”.
Pełnia — Cała widoczna twarz Księżyca jest oświetlona (100%). Księżyc wschodzi o zachodzie słońca i zachodzi o wschodzie, będąc widoczny przez całą noc. Następuje około Dnia 14,8 cyklu.
Księżyc malejący — Iluminacja zaczyna się zmniejszać od pełni. Oświetlona część kurczy się od prawej strony.
Ostatnia kwadra — Połowa Księżyca jest ponownie oświetlona (50%), ale teraz przeciwna połowa niż przy Pierwszej kwadrze. Księżyc jest w trzech czwartych swojego cyklu.
Sierp malejący — Pozostaje cienki sierp, widoczny na porannym niebie przed wschodem słońca. Cykl rozpoczyna się od nowa z kolejnym nowiem.
Miesiąc synodyczny
Pełny cykl faz — od jednego nowiu do następnego — nazywamy miesiącem synodycznym i trwa on około 29,53 dnia (29 dni, 12 godzin, 44 minuty). Różni się od miesiąca gwiazdowego (27,32 dnia), który jest czasem potrzebnym Księżycowi na okrążenie Ziemi względem gwiazd.
Miesiąc synodyczny jest dłuższy, ponieważ podczas gdy Księżyc krąży wokół Ziemi, Ziemia również porusza się po orbicie wokół Słońca. Księżyc potrzebuje dodatkowych ~2,2 dnia, aby „dogonić” i powrócić do tego samego kąta Słońce-Ziemia-Księżyc.
Fazy Księżyca a pływy
Faza Księżyca bezpośrednio wpływa na pływy na Ziemi. Podczas nowiu i pełni Słońce i Księżyc są ustawione w jednej linii, a ich przyciąganie grawitacyjne sumuje się, tworząc większe zakresy pływów zwane pływami syzygijnymi. Podczas kwadr Słońce i Księżyc są pod kątem prostym, częściowo niwelując wzajemne przyciąganie, tworząc mniejsze zakresy pływów zwane pływami kwadraturowymi.
Ta interakcja grawitacyjna jest też powodem, dla którego Księżyc powoli oddala się od Ziemi — o około 3,8 centymetra rocznie — oraz dlaczego obrót Ziemi stopniowo zwalnia.
Śledzenie faz Księżyca
Kalendarz Faz Księżyca na tej stronie oblicza dokładne czasy faz przy użyciu algorytmu astronomicznego Meeus. Możesz zobaczyć dzienne procenty iluminacji, dokładne czasy wszystkich głównych wydarzeń fazowych oraz bieżący dzień księżycowy. Aby lepiej zrozumieć metodę obliczeń, zobacz Jak obliczany jest czas księżycowy.