Посматрање Месеца на плавом дневном небу може деловати као противречност: Сунце је на небу, па зашто се онда види и Месец? Одговор је да Месецу није потребан мрак да би сијао. Он одбија сунчеву светлост и може бити изнад вашег хоризонта док је и Сунце изнад њега. Да ли ћете га приметити зависи од положаја Месеца, његове фазе, ведрине неба и контраста између светле Месечеве површине и околног неба.
Најкориснији показатељ је угао између Месеца и Сунца. Тај угао се мења током лунарног месеца, мењајући и изглед Месеца и део дана када је добро постављен за посматрање. Када разумете геометрију, дневни Месец престаје да буде изненађење и постаје нешто што можете намерно да потражите.
Месец је довољно светао да се истиче
Месец није извор светлости попут Сунца. Сунчева светлост осветљава његову стеновиту површину, а део те светлости одбија се ка Земљи. Истовремено, дневно небо делује светло јер молекули ваздуха расејавају сунчеву светлост у многим правцима. Та расејана светлост ствара позадину на којој видите Месец.
Корисно поређење је светли предмет на светлом зиду: и даље се може лако видети ако је довољно светао и има јасне ивице. Велики привидни диск Месеца и његова осунчана површина често пружају такав контраст, нарочито када је ваздух ведар, а Месец високо изнад хоризонта. Измаглица, танки облаци и одсјај могу да смање контраст, док Месец ниско на небу посматрате кроз дебљи слој атмосфере.
Фаза је важна, али није једини чинилац. Танак срп има мању осветљену површину од испупченог Месеца, па га је теже уочити на дневном небу. Чак и светлу фазу може бити тешко видети ако је близу хоризонта или је заклањају облаци. Насупрот томе, полумесец може бити упадљив дневни призор када је високо на ведром небу.
Фаза зависи од угла између Месеца и Сунца
Месечеве мене не настају због Земљине сенке. Оне настају зато што Месец кружи око Земље, док Сунце осветљава једну половину Месеца. Са Земље видимо различите делове те осунчане половине. Млад Месец налази се готово у истом правцу као Сунце, док је пун Месец готово у супротном правцу. У првој и последњој четврти, Месец и Сунце на небу изгледају раздвојени за око 90 степени, па видимо полусветљени диск.
Тај угао повезује фазу са видљивошћу током дана. Када је Месец у облику српа или испупчен, није тачно насупрот Сунцу, па током дела дана може бити изнад хоризонта. У првој четврти, Месец је на небу источно од Сунца; обично је добра мета за посматрање поподне и остаје видљив до вечери. У последњој четврти, налази се западно од Сунца и често се појављује ујутру. Тачан период видљивости зависи од датума и ваше локације.
Пун циклус од једног младог Месеца до следећег траје 29.53059 дана. Током тог циклуса положај Месеца се непрекидно мења, па је фаза показатељ његовог односа према Сунцу, а не гаранција да ће у одређеном тренутку бити видљив. За детаљније објашњење промена осветљеног облика погледајте како настају Месечеве мене.
Прва и последња четврт су добар избор
Ако први пут тражите Месец на дневном небу, пробајте током дана око прве или последње четврти. Полусветљени Месец има широк, препознатљив облик, а његова удаљеност од Сунца олакшава проналажење у поређењу са врло танким српом. Прва четврт обично је погодна за посматрање поподне и предвече, док последња четврт више одговара јутру и каснијем јутру. То су уобичајени обрасци, а не фиксни термини: локални хоризонт, годишње доба и положај Месеца утичу на то када је изнад линије хоризонта.
Испупчене фазе такође могу бити добар избор за дневно посматрање. Месец који расте и улази у испупчену фазу често се налази на поподневном небу, док се Месец који опада и налази се у испупченој фази може видети ујутру. Диск који је више осветљен може бити лакше препознати, мада његова светлост не гарантује видљивост кроз измаглицу или облаке. Може вам помоћи да погледате у страну од Сунца и претражите ведар део неба.
Српове је теже уочити. Месец у растућем српу налази се близу Сунца на вечерњем небу, а Месец у опадајућем српу близу је Сунца ујутру. Танка осветљена линија може бити упечатљива, али због мале осветљене површине и близине сунчевог одсјаја није је лако уочити. Никада не гледајте у Сунце кроз двоглед или телескоп и будите нарочито опрезни када тражите срп близу њега.
Зашто се пун Месец ретко види у подне
Када је Месец пун, налази се насупрот Сунцу на небу. Због тога је изнад хоризонта током већег дела ноћи: излази око заласка Сунца, а заоца око изласка Сунца. Може бити видљив по дневном светлу у близини тих прелаза између дана и ноћи, али је углавном испод хоризонта око поднева. Зато чињеница да пун Месец изгледа светло не значи да ће бити на осунчаном поподневном небу.
Код младог Месеца важи супротна геометрија: налази се близу правца Сунца, а његова нама окренута страна је углавном неосветљена. Обично се губи у сунчевом одсјају, иако може бити изнад хоризонта током дана. Врло танак срп непосредно после младог Месеца или пре њега понекад се може видети око заласка или изласка Сунца, али то је захтевно посматрање. Главни разлог за опрез је близина Сунца, а не само дневна светлост.
Зато тврдња „Месец се види по дану“ не описује само једну одређену фазу. Многе фазе могу делити небо са Сунцем. Фаза показује колико је нама окренута страна осветљена; угаона удаљеност говори колико далеко од Сунца треба тражити Месец; а ваш локални хоризонт одређује да ли је Месец уопште изнад њега.
Планирајте дневно посматрање према својој локацији
Практична потрага почиње избором времена и правца, а не нагађањем. прикази Месеца за градове омогућавају вам да изаберете локацију и проверите тренутну фазу и осветљеност Месеца, време изласка и заласка, висину и азимут, удаљеност и изглед неба према локалној временској прогнози. За дневно посматрање висина је нарочито корисна: Месец високо на небу често се лакше разликује од измаглице близу хоризонта. Азимут означава правац на компасу и помаже вам да претражите прави део неба без усмеравања погледа ка Сунцу.
За конкретан план изаберите ведро поподне око прве четврти. Проверите локални приказ да бисте утврдили да ли је Месец изнад хоризонта и где ће се налазити на небу, а затим потражите његов полусветљени диск на плавом делу неба удаљеном од Сунца. Ако га не уочите одмах, покушајте поново када буде виши или када се облаци и измаглица помере. За другу фазу користите календар Месечевих мена да пронађете датуме прве и последње четврти, а затим проверите локалне услове за време посматрања.
Претрага по датуму може помоћи да повежете оно што видите са одређеним даном: алат за Месец на рођендан приказује Месечеву фазу, осветљеност и старост за изабрани датум. Ови алати одговарају на различита питања, али заједно олакшавају проверу геометрије на стварном небу. Главна идеја посматрања је једноставна: потражите Месец који је довољно осветљен да се истиче и довољно далеко од Сунца да га можете безбедно пронаћи.